2024年度の「省エネ大賞（製品・ビジネスモデル部門）」において、洗浄液加温ヒートポンプシステム「エコdeヒートEX」が、省エネルギーセンター会長賞を受賞しました。本製品は、中部電力株式会社、中部電力ミライズ株式会社、株式会社ディグリー、ファインマシーンカタオカ株式会社の4社による共同開発で、産業用洗浄工程におけるエネルギー効率の向上と環境負荷の低減を実現しています。

本記事では、「エコdeヒートEX」とはどのような製品か、そして今回の受賞に至った背景や評価ポイントについてご紹介します。

省エネ大賞とは

「省エネ大賞」は、一般財団法人省エネルギーセンターが主催し、経済産業省の後援のもと、毎年開催される表彰制度です。この賞は、産業、業務、運輸などの各部門において、省エネルギーに優れた取り組みや製品、ビジネスモデルを表彰することで、省エネ意識の高揚や省エネ製品の普及を促進し、省エネ型社会の構築に貢献することが目的です。

省エネ大賞の受賞は、企業や製品の省エネ性能と環境配慮の取り組みが公的に認められた証となり、社会的信頼性の向上や市場での競争力強化につながります。また、受賞事例は公開され、他の企業や団体の省エネ活動の参考となることで、社会全体の省エネ意識の向上と持続可能な社会の実現に寄与しています。

表彰部門と審査基準

省エネ大賞は、大きく「省エネ事例部門」と「製品・ビジネスモデル部門」の2つに分かれています。

省エネ事例部門は、企業や事業所が実施した他者の模範となる優れた省エネ・脱炭素の取り組みを対象とし、先進性・独創性、省エネ性、汎用性・波及性、改善持続性などが評価されます。

製品・ビジネスモデル部門は、省エネ性・CO₂削減において優れた製品やビジネスモデルを対象とし、産業用、業務用、家庭用製品のほか、運輸分野の製品や住宅・ビル等建築分野の製品、及び各製品の要素製品や部材が含まれます。

「エコdeヒートEX」とはどんな製品か

「エコdeヒートEX」は、産業用洗浄工程における洗浄液の加温を効率的に行うために開発された、ヒートポンプ式省エネ液加温システムです。中部電力株式会社、中部電力ミライズ株式会社、株式会社ディグリー、ファインマシーンカタオカ株式会社の4社が共同で開発し、2024年5月に発売されました。

この製品は、従来の蒸気ボイラーや電気ヒーターに代わる新たな加温手段として、省エネルギー性とメンテナンス性の向上を実現しています。

今回の受賞理由と評価ポイント

2024年度の省エネ大賞（製品・ビジネスモデル部門）において、「エコdeヒートEX」は、省エネルギーセンター会長賞を受賞しました。この受賞は、同製品が従来の洗浄液加温システムに比べて高い省エネ性能とメンテナンス性を実現し、産業界における脱炭素化への貢献が評価された結果です。

高効率な直接加温方式の採用

「エコdeヒートEX」は、冷媒と洗浄液を直接熱交換する「直接加温方式」を採用しています。これにより、従来の間接加温方式に比べて熱交換ロスが少なく、高いエネルギー効率（COP値3.14）を達成。また、ポンプの台数や配管の削減により、省スペース化も実現しています。

メンテナンス性の向上

従来のプレート式熱交換器では、洗浄液に含まれる汚れが熱交換器内に堆積し、清掃のために専門業者による分解作業が必要でした。「エコdeヒートEX」では、コイル式熱交換器を採用し、カバーを外すだけでお客様自身で簡易に洗浄できる構造とすることで、メンテナンス性が大幅に向上しました。

導入コストと設計作業の低減

ヒートポンプに付属する機器（制御盤、ポンプ、熱交換器など）を一体化し、洗浄機への接続を前提とした仕様とすることで、導入に伴う周辺設備の改修作業やコストを低減しています。これにより、洗浄機を利用するお客様の導入障壁を下げ、導入の容易さを実現しています。

省エネ効果と環境負荷の低減

「エコdeヒートEX」は、従来の蒸気ボイラーや電気ヒーターと比較して、エネルギー消費量を約60%削減可能です。これにより、CO₂排出量やランニングコストの大幅な削減が期待でき、工場の脱炭素化に貢献します。

このように、「エコdeヒートEX」は、高効率な加温性能、優れたメンテナンス性、導入の容易さを兼ね備えた製品として、産業界における省エネルギーと環境負荷低減のニーズに応える新たな選択肢となっています。

まとめ｜「エコdeヒートEX」が拓く省エネと脱炭素の新たな道

「エコdeヒートEX」の省エネ大賞受賞は、産業用洗浄工程におけるエネルギー効率向上と、実用性を兼ね備えた技術力が高く評価された結果といえます。高効率な直接加温方式や、ユーザー目線のメンテナンス性、導入のしやすさといった特長を持つ本製品は、まさに現場の課題に応える次世代型ヒートポンプシステムです。

今後、「エコdeヒートEX」が多くの工場・事業所に導入されることで、省エネ社会の実現と脱炭素への貢献がより一層進んでいくことが期待されます。